Foto: Lena Heimlen Katt för barn med autism 12 okt 2016 Barn som växer upp med djur blir mer empatiska, lär sig lättare tyda kroppsspråk och utveckar bättre sociala färdigheter än barn som växer upp utan djur. Det gäller även barn med autism. Det finns mycket forskning och flera studier som pekar på detta, en av de senare är genomförd av Gretchen Carlisle år 2015. Vid MU Research Center for Human - Animal Interactions pågår just nu en insamling för att påbörja ett projekt där man väljer ut lämpliga katter till familjer med barn med autismsyndrom. Ett flertal liknande projekt har genomförts där man tar hjälp av djur i behandling av barn med olika neuropsykiatriska diagnoser, men då är det nästan uteslutande hundar man använder sig av. Många barn med autism är mycket ljudkänsliga och en hunds plötsliga skall kan upplevas som både skrämmande och smärtsamt. Därför vill forskarna nu i stället använda katter. Företrädesvis katter som omhändertagits av olika katthem (shelters). För att hitta lämpliga djur använder man sig av Homeward Pet Cat Temperament Survey utarbetad av professor James Ha vid Universitu of California, Davis. Läs mer: Artikel från Missourian finns att läsa här. Gretchen Carlisles forskning finns bland annat publicerad på MU News Bureau. Några artiklar finns här och här.